もう何年も前からマネは我が家の庭をテリトリーにしていた。
最初は庭のベンチの上でよく日向ぼっこをしていた。
そのままくつろいでいればいいのに僕が近づくとすぐに逃げた。
その状態が随分長いこと続いたが、半年くらい前に様子が変わった。
いつでも逃げられる態勢を取っているが、約２メートルまで近づけるようになった。
この頃のマネの名前は、にゃんこにゃんきち。固有名詞ではなかった。
そのうち、僕の顔をみるとにゃーと鳴くようになった。
距離もわずか３０cmまで近づける。でも頭を撫でようとすると猫パンチされる。
顔が可愛くなった。猫も安心だとわかると顔が緩む。俺たちは仲間になった。
一か月前に名前を変えた。
猫パンチをする姿が招き猫を思わせるので、お金を招く、お客を招くのマネにした。
招き猫の縁起に恥じない活躍をしてほしいと思う。
野良のマネは寒さにめげずに元気だ。
犬は喜び 庭かけまわり、猫はコタツで丸くなる～と歌にあるので、
猫は寒がりだと思ったが、そうでもないらしい。
雨ニモマケズ風ニモ雪ニモマケズたくましく生きていくマネ。
がんばれーという気持ちになる。
僕も寒サニモ年ニモマケズ、はりきらなくては！自らを活気づけなくては！
